Il 32 nella smorfia: il capitone

Il 32 è ‘o capitone: l’anguilla femmina, grande e serpentina, che a Napoli non è un pesce: è un rito. La voce non si capisce senza la vigilia di Natale. Il capitone fritto o in umido è il piatto che non può mancare, e la sua compera è una piccola epopea che si ripete identica da generazioni.

La battaglia della vigilia

Chi ha visto i mercati napoletani sotto Natale sa di che si parla. Le vasche coi capitoni vivi, la scelta, la contrattazione, e la tradizione (ormai meno praticata, un tempo obbligatoria) di portarlo a casa vivo e tenerlo nella vasca da bagno fino alla vigilia. Più di un capitone, nella memoria familiare di ogni napoletano, è evaso dalla bacinella seminando il panico in cucina: è il folclore vero, quello vissuto.

Perché proprio il serpente d’acqua

La tradizione popolare dà al capitone anche un senso più antico. La sua forma di serpente ne fa, nella lettura devota della vigilia, l’immagine del male che si sconfigge mangiandolo, si «schiaccia la testa» al serpente, come nell’iconografia dell’ Immacolata. È una lettura tramandata dalla pietà popolare più che dai documenti, e va presa per quello che è: un modo in cui la festa dà senso al piatto.

Nell’uso

Si gioca il 32 per il capitone sognato (e chi lo ha inseguito per la cucina non lo dimentica) ma anche per le cose che sgusciano. L’affare che scivola via, la persona che non si lascia afferrare, «sciguliuso comm’a n’anguilla». Con il Natale del 25 l’ambo è servito dalla tradizione stessa: la vigilia e il suo protagonista.

Che cosa sognare, per il 32, secondo i libri dei sogni dell’Ottocento

I libri della smorfia stampati nell’Ottocento (a Napoli nel 1866, a Milano nel 1825 e nel 1881) elencavano migliaia di sogni con il numero da giocare. Per il 32 dicono:

tutti d’accordo: «cavalli bianchi vedere», «gladiatore o omicida veder», «rasa gonnella».

solo il libro napoletano: il balsamo, la coratella, la cotta, la macerazione, il magazzino, l’orto, il papa, il segretario.

solo quello milanese: l’amore, la capanna, il moggio, lo sciroppo.

Tutte le parole, con il libro che le stampa: i sogni che danno il 32.

Le tavole: Giustino Rumeo, Napoli 1866 · Gerolamo Capacelli, Milano 1881 · La casa della fortuna, Milano 1825, in copia digitale di pubblico dominio; nel dizionario dei sogni ogni parola porta la sua tavola.

I parenti del 32

Nella tradizione ogni numero ha dei parenti. Il vertibile ha le stesse cifre scambiate di posto; il diametrale è l’opposto sul cerchio dei novanta, a quarantacinque passi. Per i numeri di una cifra e per quelli a due cifre uguali c’è anche il gemello: la cifra raddoppiata (per il cinque il cinquantacinque) o dimezzata.

• Il vertibile: il 23, lo sciocco.
• Il diametrale: il 77, i diavoletti.

Il 32 dal lato dei numeri

Nella smorfia, accanto al 32:

Vedi anche: tutte le 90 voci · dal sogno ai numeri · i sogni che danno il 32

La smorfia è cultura popolare, e queste pagine la raccontano come tale: i significati non hanno alcun valore predittivo, e nessun numero è più probabile di un altro per via di un sogno. Gioca con moderazione. Vietato ai minori di 18 anni. Numero verde 800 558 822.